Virólogos chinos descubren virus de murciélago igual al COVID-19
HONG KONG
Virólogos chinos han descubierto un nuevo coronavirus de murciélago, que puede infectar a los humanos de la misma manera que lo hace el COVID-19.
De acuerdo con el periódico South China Morning Post, el virus es un nuevo linaje del coronavirus HKU5, identificado por primera vez en el murciélago pipistrelle japonés en Hong Kong.
El estudio fue dirigido por Shi Zhengli, en el Laboratorio, de Guangzhou, según publica el medio, agregando que, además participaron expertos de la Academia de Ciencias de Guangzhou, la Universidad de Wuhan y el Instituto de Virología de Wuhan.
«Informamos del descubrimiento y aislamiento de un linaje distinto de HKU5-CoV, que puede utilizar no solo la ACE2 de murciélago sino también la ACE2 humana y varios ortólogos de la ACE2 de mamíferos», dijo el equipo, según la información citada por el periódico.
Los investigadores descubrieron que, cuando el virus se aislaba de muestras de murciélagos, podía infectar células humanas.
«Los merbecovirus de murciélagos plantean un alto riesgo de contagio a los humanos, ya sea por transmisión directa o facilitada por huéspedes intermediarios», advirtieron.
El equipo de Shi señala que el nuevo virus, que ha sido bautizado como HKU5-CoV-2, puede tener un espectro de hospedadores más amplio y un mayor potencial de infección entre especies».
Sin embargo, los virólogos señalan que no hay motivos para alarmarse, ya que no se debe exagerar el riesgo de aparición del HKU5-CoV-2 en poblaciones humanas.
Empero, los expertos chinos añadieron que era necesario un mayor seguimiento del virus.
