Queman iglesias, amenazan al Papa y otras sorpresas en su visita a Chile

SANTIAGO DE CHILE.- El papa Francisco dejó varias sorpresas en Chile, pues casó a una pareja durante un vuelo, paró su caravana para ayudar a un policía tras una caída y lloró con víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdotes.

«Este tipo de violencia durante una visita papal no tiene absolutamente ningún precedente. Y Chile es históricamente una nación católica”, dijo Andrew Chesnut, director de Estadios Católicos en la Virginia Commonwealth University.

Todavía está por ver si las fricciones en Chile fueron un hecho aislado o un presagio de lo que puede ocurrir en próximos viajes pastorales.

El vecino Perú, a donde Francisco llegó el jueves, no correrá riesgos. Las autoridades han prohibido las manifestaciones por su «impacto en la imagen del país”, señaló la portavoz de la policía, Verónica Márquez.

En alguna ocasión anterior, una visita del papa generó protestas. En 2010, miles de personas se manifestaron en Londres por la llegada de Benedicto XVI, condenando su postura sobre el uso del preservativo, los derechos de las mujeres y la homosexualidad, entre otras cosas. Pero la ferocidad y los ataques a iglesias en Chile van más allá de cuquear precedente actual.

«Estos actos violentos pueden ser los primeros en la historia de los ‘papados viajeros’”, dijo Massimo Faggioli, profesor de teología en la Villanova University de Filadelfia. «Esto es sorprendente también porque se supone que Latinoamérica es un territorio cordial hacia Francisco”, el primer pontífice natural de la región.

Chile ha cambiado de forma radical, desde su economía a la política, en menos de una generación. Estos cambios, combinados con el escándalo de un sacerdote pedófilo y lo que muchos alegan que fue una respuesta errónea de la iglesia, ha acelerado el distanciamiento de la sociedad del catolicismo. 

El año pasado, el 45% de los chilenos se identificaban como católicos, una fuerte caída con respecto al dato de hace apenas una década, que rondaba el 65%, según la encuesta anual Latinobarómetro.

Una de las decisiones más controvertidas de Francisco -nombrar a un obispo chileno con estrechos vínculos con el sacerdote pedófilo más conocido del país- tensó los ánimos antes incluso del inicio de la visita.

Unos días antes de la llegada del pontífice, un grupo de personas descontentas por el costo del viaje ocuparon brevemente la Nunciatura de Santiago, su residencia durante su estancia.

Ese mismo día, varias iglesias fueron quemadas. En los días siguientes, ya con Francisco en el país, ardieron varios templos más, además de tres helicópteros.

Por el momento no está claro quien perpetró los ataques. En el exterior de algunas iglesias se hallaron panfletos de apoyo a la causa de la comunidad indígena mapuche. En otra, los folletos amenazaban al pontífice.

Los mapuche, la comunidad indígena más grande de Chile, luchan para recuperar a sus tierras ancestrales, por el reconocimiento de su lengua y para terminar con la discriminación.

Gran parte de la visita papal estuvo centrada en el conflicto. En su homilía del miércoles en el corazón del territorio mapuche, Francisco criticó a responsables de ambos bandos, pidió el fin de la violencia e instó al gobierno a comprometerse más allá de acuerdos simplemente “elegantes”.

La quema de iglesias es una táctica empleada con frecuencia por grupos radicales mapuche: casi dos docenas fueron atacadas en los dos últimos años. Las 11 dañadas en apenas unos días podrían ser un posible indicio de que los grupos responsables consideraron la visita como una oportunidad para llamar más la atención sobre su causa.